Savoir si un mot est masculin ou féminin ne suffit pas. Il faut savoir quand utiliser l’article défini (Le, La, Les) plutôt que l’indéfini (Un, Une, Des).
Voici les 4 situations clés où l’article défini est obligatoire.
Rappel Rapide des Formes
1. Pour désigner une chose précise (Spécifique)
C’est l’usage le plus courant. On utilise l’article défini quand on parle d’un objet unique ou déjà connu.
Le test du « Lequel ? »
Si vous pouvez répondre à la question « Lequel ? », mettez Le/La/Les.
« Ferme la porte. » (Laquelle ? Celle de cette pièce).
Où est le chat ? (Notre chat, pas n’importe quel chat)
Donne-moi le livre rouge. (Celui qui est sur la table)
2. Pour parler d’une généralité (Le concept)
C’est la grande différence avec l’anglais. En français, pour parler d’une catégorie en général, on utilise l’article défini.
Astuce « Tout »
Si vous voulez dire « Tous les… », utilisez Les.
Les chats sont mignons. (= Tous les chats du monde)
L’argent ne fait pas le bonheur. (Concepts abstraits)
Le lion est le roi des animaux. (L’espèce en général)
3. Avec les verbes de goût (Aimer, Détester…)
Quand on exprime une préférence, on parle forcément d’une généralité. On utilise donc toujours Le, La, Les.
Verbes concernés : Aimer, Adorer, Préférer, Détester.
J’adore le chocolat. (Tout le chocolat)
Je déteste les araignées.
4. Pour les choses uniques et les dates
S’il n’y en a qu’un seul dans l’univers (ou dans le contexte), on utilise l’article défini.
- Astres : Le soleil, la lune, la Terre.
- Dates : Le 14 juillet, le lundi (tous les lundis).
- Titres : Le Président, la Reine.