Le Passé Simple : Usage en Littérature
Découvrez comment ce temps, réservé à l’écrit soutenu, structure les événements ponctuels et principaux du récit.
1. Définition et Contexte d’Usage
Le Temps du Récit
Le Passé Simple est un temps du passé qui exprime des actions brèves, délimitées et successives. Son usage est strictement réservé à la langue écrite et littéraire (romans, contes, récits historiques).
Il n’est jamais utilisé à l’oral.
2. Les 4 Groupes de Terminaisons
La conjugaison au Passé Simple est basée sur quatre types de terminaisons principales.
Terminaisons selon les groupes
1er groupe (-er) : Base + -ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent. (Ex: Chanter → Il chanta)
2e groupe (-ir) : Base + -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent. (Ex: Finir → Il finit)
3e groupe (en -ir, -oir, -re) : Trois bases possibles:
- Base en -i- : -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent. (Ex: Prendre → Il prit)
- Base en -u- : -us, -us, -ut, -ûmes, -ûtes, -urent. (Ex: Tenir → Il tint, Lire → Il lut)
- Base en -in- : -ins, -ins, -int, -înmes, -întes, -inrent. (Ex: Venir → Il vint)
3. Rôle dans le récit : Passé Simple vs Imparfait
Le Passé Simple et l’Imparfait travaillent ensemble pour construire le récit au passé.
| Passé Simple (Action) | Imparfait (Description / Contexte) |
|---|---|
| Actions de premier plan, événements soudains, avancée de l’intrigue. | Description, habitudes, actions de second plan, durée. |
| Ex: L’homme ouvrit la porte. | Ex: Le soleil brillait et l’oiseau chantait. |
Séquence Narrativée
Le Passé Simple fait avancer l’histoire (Passé Simple : « Il courut, il sauta, il disparut »). L’Imparfait pose le décor (« Il faisait froid, le vent soufflait »).