L’Imparfait de l’indicatif : Règles de formation et valeurs descriptives
C’est le temps du souvenir, de la nostalgie et des contes de fées (« Il était une fois… »). L’Imparfait est régulier, doux à l’oreille, et indispensable pour planter le décor.
1. La Formation : Une Recette Unique
Contrairement au présent qui change tout le temps, l’Imparfait est d’une stabilité exemplaire. Il existe une astuce magique pour trouver le radical de presque tous les verbes.
L’Astuce du « NOUS » au Présent
Pour trouver le radical de l’imparfait (la base du mot), prenez le verbe au présent avec NOUS, et enlevez simplement le « -ons ». C’est tout !
Les Terminaisons (Invariables)
Elles sont les mêmes pour TOUS les groupes, sans exception :
- Je …ais
- Tu …ais
- Il …ait
- Nous …ions
- Vous …iez
- Ils …aient
La Seule Exception : Être
Le verbe Être est le seul qui échappe à la règle du « Nous » (car on ne dit pas « Nous sommes-ons »).
Son radical est irrégulier : J’ÉT-ais.
2. Les Valeurs : À quoi ça sert ?
L’Imparfait ne sert pas à faire avancer l’histoire (ça, c’est le rôle du Passé Composé). Il sert à mettre l’histoire en pause pour regarder autour.
Pour décrire le décor, la météo, les émotions, le physique.
« Le ciel était bleu, elle avait les yeux verts. »
Pour parler de ce qu’on faisait « avant », « souvent », « tous les jours ».
« Quand j’étais petit, j’allais à la plage. »
Comparaison Audio
Imparfait (Durée/Décor) : Je dormais… (L’action est longue, en cours).
Passé Composé (Action soudaine) : …quand le téléphone a sonné ! (L’action coupe la durée).