En français, il y a deux façons d’utiliser les nombres : pour compter (1, 2, 3…) ou pour donner un ordre (1er, 2ème, 3ème…).
Ce guide vous explique la différence et comment former ces adjectifs spéciaux.
1. La Différence : Quantité vs Rang
Indiquent la QUANTITÉ.
Un, Deux, Trois, Dix, Cent…
Question : Combien ?
Indiquent le RANG (l’ordre).
Premier, Deuxième, Troisième…
Question : Lequel ?
J’ai trois enfants. (Quantité = 3)
C’est son troisième enfant. (Rang = N°3)
2. Les Adjectifs Cardinaux (La Base)
Ce sont les nombres normaux. Ils sont presque toujours invariables (ils ne prennent jamais de S).
Les 2 Exceptions d’Accord
Seuls « Vingt » et « Cent » peuvent prendre un « S » s’ils sont multipliés et qu’il n’y a rien après.
- Quatre-vingts (Multiplié, fin).
- Quatre-vingt-deux (Suivi d’un autre chiffre -> Pas de S).
- Deux cents (Multiplié, fin).
- Deux cent trois (Suivi -> Pas de S).
Mille est toujours invariable ! (Deux mille).
3. Les Adjectifs Ordinaux (La Construction)
La Règle de Formation
Pour former un adjectif ordinal, on prend le nombre et on ajoute le suffixe -IÈME.
Petits Ajustements Orthographiques
- Si le nombre finit par E : On enlève le E.
Quatre ➜ Quatrième. - Cinq : On ajoute un U.
Cinq ➜ Cinquième. - Neuf : Le F devient V.
Neuf ➜ Neuvième.
4. L’Exception : « Premier »
Le chiffre 1 (Un) est le seul qui change complètement de forme. On ne dit pas « unième » (sauf dans 21e, 31e…).
Féminin : Première (1re)
5. Usage Spécial : Dates et Rois
Attention, le français est différent de l’anglais sur ce point !
Le Piège des Dates
En anglais, on dit « May 3rd » (ordinal).
En français, on utilise le Cardinal pour les dates, sauf pour le 1er !
- ✅ Le deux mai. (Pas le deuxième)
- ✅ Le trente avril.
- ⚠️ Le premier juin. (Seule exception)
Les Rois et Reines
Même règle pour les souverains : Cardinal, sauf pour le 1er.
- Louis XIV (Quatorze)
- François Ier (Premier)